Un diminuto "acordeón" que podría ayudar a limpiar el agua

 

La contaminación del agua por colorantes industriales, antibióticos, herbicidas y otros compuestos químicos se ha convertido en uno de los principales desafíos ambientales del siglo XXI. Frente a este escenario, investigadores de la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco (UJAT) trabajan en el desarrollo de materiales de nueva generación que podrían convertirse en una alternativa para recuperar cuerpos de agua contaminados y proteger uno de los recursos más valiosos para la vida.

 

Se trata del MXene, un material bidimensional considerado entre los más prometedores para aplicaciones ambientales debido a sus propiedades químicas y estructurales. En la División Académica de Ingeniería y Arquitectura (DAIA), especialistas del Laboratorio de Semiconductores investigan su potencial para remover contaminantes mediante procesos más eficientes y amigables con el medio ambiente.

 

El profesor investigador Erik Ramírez Morales explicó que el MXene posee una estructura formada por capas ultradelgadas que se expanden y contraen de manera similar a un diminuto acordeón. Esa singular configuración le proporciona una enorme superficie de contacto capaz de interactuar con distintas sustancias contaminantes, favoreciendo su captura y degradación.

 

"Podemos imaginarlo como un acordeón microscópico que abre y cierra sus capas para atrapar moléculas contaminantes", señaló el investigador al explicar el comportamiento de este material, cuya estructura representa una de sus principales ventajas para aplicaciones ambientales.

Gracias a estas propiedades, el MXene puede emplearse en procesos de adsorción y fotocatálisis, tecnologías que permiten retirar y degradar compuestos nocivos presentes en el agua. Entre ellos destacan colorantes utilizados por la industria textil, como el azul de metileno, además de antibióticos y otros contaminantes emergentes que afectan la calidad de ríos, lagunas y diversos ecosistemas acuáticos.

 

Uno de los aspectos más relevantes de esta investigación es que estos procesos pueden potenciarse mediante el aprovechamiento de la energía solar, una fuente limpia, renovable e inagotable, lo que reduce el consumo energético y fortalece el desarrollo de tecnologías sustentables.

 

El investigador destacó que los proyectos desarrollados en la UJAT siguen los principios de la química verde, orientados a diseñar procesos con menor impacto ambiental, mayor eficiencia y un uso más responsable de los recursos naturales.

 

En esta línea de investigación también participan las doctoras Lizeth Rojas Blanco y Marcela del Carmen Arellano Cortaza, así como los estudiantes Edicson Macedonio López Alejandro y José Mercedes García Vicente, quienes colaboran en el diseño, síntesis y evaluación de materiales semiconductores con aplicaciones en el tratamiento de aguas contaminadas y otras áreas relacionadas con la sustentabilidad.

 

Más allá del trabajo en laboratorio, estos proyectos representan una oportunidad para formar nuevos científicos y fortalecer la investigación aplicada desde las aulas universitarias, integrando a estudiantes de licenciatura y posgrado en el desarrollo de soluciones con impacto social.

 

Estas innovaciones forman parte de la agenda científica del Centro de Investigación de Ciencia y Tecnología Aplicada de Tabasco (CICTAT), ubicado en la Unidad Chontalpa con sede en Cunduacán, donde la vinculación entre investigadores y estudiantes impulsa la generación de patentes y tecnologías con potencial de transferencia para atender problemas ambientales de Tabasco y del país.

 

Con investigaciones como ésta, la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco reafirma su compromiso con la innovación científica y la búsqueda de soluciones que contribuyan a la restauración de los ecosistemas acuáticos, demostrando que desde la investigación universitaria también se construyen respuestas para los grandes desafíos ambientales de nuestro tiempo. (ADS)

 

29-06-2026 /DGCS