1815: EL NACIMIENTO DE FRONTERA

 

Hay historias que parecen escritas para siempre, hasta que un documento olvidado aparece para obligarnos a mirar el pasado de otra manera. Eso ocurre con Frontera, cuya fecha y circunstancias de fundación han sido motivo de distintas interpretaciones a lo largo del tiempo.

 

Originario de ese histórico puerto tabasqueño, el escritor, investigador y cronista Jorge Priego Martínez dedicó más de cuatro décadas a revisar archivos, bibliotecas, periódicos y publicaciones antiguas para reconstruir los primeros cien años de la ciudad. El resultado es Historia de Frontera. Los primeros 100 años. 1815-1915, una investigación que replantea el origen de la población a partir de documentos de primera mano.

 

La obra forma parte de la Colección José María Pino Suárez. Estudios Regionales y Desarrollo, del Fondo Editorial Universitario de la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco (UJAT), con lo que se incorpora al esfuerzo institucional por preservar y difundir investigaciones relacionadas con la historia, la cultura y la identidad de Tabasco.

 

Una versión que cambia

Durante generaciones se aceptó que Frontera había sido fundada entre 1780 y 1785 por el presbítero Tomás Herguera, versión difundida principalmente a partir de los trabajos del historiador Manuel Gil y Sáenz.

 

Priego Martínez decidió regresar a las fuentes originales para comprobar qué había ocurrido realmente.

 

Su investigación encontró documentos conservados en el Archivo General de la Nación, entre ellos el llamado Oficio de Soria, además de correspondencia del gobernador Francisco de Heredia y Vergara dirigida al virrey Juan Ruiz de Apodaca y escritos del presbítero Juan de Dios Helguera. Al confrontar estos testimonios con otras fuentes, el autor establece que el nacimiento del nuevo poblado ocurrió en la segunda mitad de 1815, y que originalmente recibió el nombre de San Fernando de la Victoria.

 

No se trata solamente de modificar una fecha. La investigación permite reconstruir el proceso mediante el cual surgió la población: familias indígenas procedentes de Pueblo Nuevo de Oxiacaque llegaron al sitio, se distribuyeron terrenos, comenzaron a abrirse calles y se emprendió la construcción de una iglesia, dando forma a una comunidad que con el tiempo adquiriría una enorme importancia para Tabasco.

 

Juan de Dios Helguera, protagonista de la fundación

Uno de los principales aportes de la investigación es recuperar la figura del presbítero Juan de Dios Helguera como personaje fundamental en el establecimiento de la nueva población.

 

Los documentos estudiados por Priego Martínez muestran que Helguera tuvo una participación directa en el proyecto. Apoyó a las familias que llegaron al lugar, aportó recursos para su manutención durante los primeros meses, impulsó la construcción de la iglesia y realizó gestiones ante las autoridades para consolidar el asentamiento.

 

Sus propias cartas permiten conocer las dificultades de aquellos primeros tiempos: la falta de recursos, el aislamiento, los mosquitos y la necesidad de mantener a los pobladores mientras lograban producir sus propios alimentos. Pero también dan cuenta de la organización del pueblo y de la construcción de los primeros espacios que le darían estructura.

 

El puerto que marcó el destino de Tabasco

La importancia histórica de Frontera está estrechamente relacionada con su privilegiada ubicación.

 

Situada en la desembocadura del río Grijalva, frente al Golfo de México, la población ocupó desde sus primeros años un punto estratégico para la navegación, el comercio y la comunicación de Tabasco con otras regiones.

 

Su posición geográfica favoreció el desarrollo de la actividad portuaria y convirtió a Frontera en una de las principales puertas de entrada y salida de mercancías del estado. Por ello, conocer con mayor precisión cómo surgió la población permite también comprender una parte fundamental del desarrollo económico y político de Tabasco.

 

El pequeño asentamiento de 1815 estaba llamado a convertirse en un puerto de enorme relevancia para la entidad.

 

Cuando la historia vuelve a los documentos

Más allá de la discusión sobre una fecha o un nombre, el trabajo de Jorge Priego Martínez tiene un valor especial por su método.

 

Durante décadas, distintas publicaciones reprodujeron la versión tradicional sobre el origen de Frontera. El cronista fronterense decidió, en cambio, buscar los documentos que permitieran comprobarla o descartarla. Esa búsqueda lo llevó a recuperar testimonios que habían permanecido fuera de la narrativa histórica más difundida.

 

Su investigación demuestra que la historia no es un relato inamovible. Nuevos documentos pueden obligar a revisar interpretaciones anteriores y devolver a personajes olvidados el lugar que tuvieron en los acontecimientos.

 

En ese sentido, Historia de Frontera. Los primeros 100 años. 1815-1915 no sólo aporta una nueva interpretación sobre el nacimiento de la ciudad; también constituye una invitación a conocer Tabasco a través de sus fuentes y de quienes han dedicado su vida a estudiarlas.

 

Jorge Priego Martínez, nacido en esa tierra, devuelve así a Frontera una historia sustentada en documentos, pero también cargada de identidad.

 

Porque conocer cuándo y cómo nació una ciudad no es un simple ejercicio de fechas. Es conocer a quienes la hicieron posible, entender por qué surgió precisamente en ese lugar y comprender el camino que siguió para convertirse en parte inseparable de la historia de Tabasco.

 

Y en el caso de Frontera, la investigación documental permite fijar una nueva referencia: 1815 como el año de su nacimiento, y Juan de Dios Helguera como una figura central en aquella fundación.

 

 

09-08-2026 /DGCS